Бетон состоит из четырех основных компонентов:
- крупный заполнитель — образует каркас искусственного камня;
- мелкий заполнитель — заполняет пустоты между крупным щебнем и повышает плотность смеси;
- вяжущее — скрепляет частицы заполнителя;
- вода — запускает химическую реакцию в цементе.
От количества ингредиентов зависят потребительские и физико-механические свойства бетонного раствора и готового материала. Состав может улучшить или снизить характеристики бетона. При этом зависимости будут не всегда линейны. Например, если нужно увеличить морозостойкость материала, то необходимо повышать плотность раствора. При этом неизбежно увеличится его жесткость, и работать с ним станет гораздо труднее. Если попытаться разбавить смесь водой для повышения ее удобоукладываемости, то это приведет к расслоению раствора и снижению несущей способности бетона.
Добавки позволяют скорректировать свойства бетона, необходимые для выполнения конкретной задачи без потери его свойств. Так, для повышения морозостойкости в раствор вносят специальный пластификатор. Он сохранит пластичность и текучесть бетона, чтобы его можно было без проблем залить даже в опалубку сложной формы, но не меняет плотность и прочность застывшего камня или даже немного увеличивает ее.